Una storia di successo globale in divenire
Un'opportunità guidata dal clima
Per ironia della sorte, il cambiamento climatico, che ha messo sotto pressione molte regioni vinicole tradizionali, ha contribuito a rendere l'Inghilterra meridionale un luogo sempre più ideale per la produzione di spumanti. L'aumento delle temperature ha prolungato le stagioni di crescita e migliorato le condizioni di maturazione, in particolare nel Kent, nel Sussex, nell'Hampshire e nel Surrey, regioni con terreni gessosi che ricordano da vicino quelli della Champagne.
Queste condizioni, unite all'attenzione per il metodo di vinificazione tradizionale (méthode traditionnelle), hanno dato vita a vini vivaci, raffinati e straordinariamente adatti all'invecchiamento.
Riconoscimenti e premi a livello mondiale
Nelle degustazioni alla cieca e nei concorsi internazionali, i vini spumanti inglesi superano regolarmente i grandi Champagne. Produttori come Nyetimber, Gusbourne, Chapel Down, Ridgeview e Hambledon hanno ottenuto prestigiosi riconoscimenti ai Decanter World Wine Awards, all'IWSC e agli Champagne & Sparkling Wine World Championships.
Nyetimber
- Produttore di vino inglese dell'anno IWSC: Premiato nel 2016 e nel 2014
Gusbourne
- Produttore di vino inglese dell'anno IWSC: Premiato nel 2017, 2015 e 2013
- Premi IWSC 2024:
- Boot Hill Vineyard Blanc de Blancs Brut 2018: Oro
- Guinevere Chardonnay 2022: Bronzo
- Pinot Nero 2022: Argento
- Mill Hill East Single Vineyard Pinot Meunier 2022: Bronzo
- Rosé inglese 2023: Bronzo
- Selhurst Park Single Vineyard Blanc de Blancs Brut 2018: Argento
- Rosé Brut 2019: Argento
Chapel Down
- Premi del mondo del vino Decanter 2024:
- Spumante inglese rosato: Best in Show
- Premi WineGB 2024:
- Kit's Coty Coeur de Cuvée 2016: Miglior Spumante, Miglior Cuvée di Prestigio e Campione Supremo
Ridgeview
- IWSC Produttore di vino inglese dell'anno: Premiato nel 2018
Hambledon
- Premi IWSC:
- Classic Cuvée NV: argento nel 2017 e argento eccezionale nel 2016.
I critici enologici e i sommelier stanno prendendo nota. Steven Spurrier, il famoso esperto di vini scomparso, ha dichiarato che lo spumante inglese è "alla pari dello Champagne", un'affermazione che ora riecheggia nelle cantine da Londra a Tokyo.
Crescita del settore e investimenti
La produzione e la domanda sono in rapida crescita. Secondo WineGB, le vendite di vino inglese sono più che raddoppiate negli ultimi cinque anni, con oltre 8 milioni di bottiglie vendute all'anno, di cui lo spumante rappresenta la parte più importante.
Gli investimenti sono seguiti. Le case di Champagne francesi, tra cui Taittinger e Pommery, hanno piantato vigneti in Inghilterra, a conferma del potenziale del terroir. Nel frattempo, i produttori nazionali continuano a crescere, con nuovi impianti, centri visitatori e strategie di esportazione.
Nel 2015 Taittinger è stata la prima Maison di Champagne a piantare vigneti nel Regno Unito, fondando il Domaine Evremond nel Kent. Questa impresa, una partnership con l'agente vinicolo britannico Hatch Mansfield, comprende circa 60 ettari coltivati a Chardonnay, Pinot Nero e Pinot Meunier. La prima uscita del Domaine Evremond è prevista per il 2025.
Lo Champagne Pommery ha avviato il suo progetto inglese, Louis Pommery England, nell'Hampshire. Inizialmente si riforniva di uve locali, ma da allora Pommery ha piantato le proprie vigne e collabora con Hattingley Valley per la produzione. L'azienda coltiva ora circa 40 ettari e i primi vini sono già disponibili sul mercato britannico.
Occhi sull'America: Un'opportunità commerciale strategica
A proposito di esportazioni, un potenziale accordo commerciale tra Regno Unito e Stati Uniti, attualmente in fase di negoziazione, potrebbe diventare un momento decisivo per il vino spumante inglese. Con i colloqui che accennano a una riduzione delle tariffe sugli alcolici e sui beni di lusso, i produttori sono ottimisti sulla possibilità di aumentare la loro presenza in uno dei mercati vinicoli più redditizi del mondo.
Il consumatore statunitense, che già conosce lo Champagne, si sta dimostrando sempre più aperto alle alternative boutique e orientate al territorio, e lo spumante inglese ha tutte le carte in regola.
Un accesso più agevole agli Stati Uniti attraverso un accordo commerciale potrebbe accelerare il riconoscimento del marchio e la presenza al dettaglio, posizionando l'English fizz come un serio concorrente delle offerte spumantiere nazionali e francesi in bar, ristoranti e cantine di collezionisti.
Una presenza internazionale
L'esportazione è un fattore chiave per la crescita futura. Gli spumanti inglesi sono ora presenti nelle carte dei vini delle stelle Michelin di New York, Hong Kong, Singapore e Sydney. I distributori e i collezionisti considerano sempre più questi vini come un prodotto serio, sia da bere che, in casi selezionati, da investire.
I mercati di Scandinavia, Giappone e Stati Uniti hanno mostrato un interesse particolarmente forte, dove l'appetito per i vini boutique e prodotti in modo sostenibile si allinea con l'offerta inglese.
Un'identità distinta
Sebbene i paragoni con lo Champagne siano inevitabili, lo spumante inglese sta sviluppando un carattere distinto: tipicamente più fresco, con acidità pronunciata, frutta lineare e precisione minerale. È un profilo che piace ai palati moderni e si abbina magnificamente a un'ampia gamma di cibi.
In particolare, i produttori stanno iniziando a fare leva su questa identità, producendo vini orgogliosamente e riconoscibilmente inglesi.
Cosa'Il prossimo?
Il settore si trova ad affrontare sfide - dall'imprevedibilità del clima all'aumento dei costi di produzione - ma il suo slancio è innegabile. Con l'aumento della qualità e il rafforzamento dei rapporti commerciali internazionali, il vino spumante inglese è destinato a diventare un punto fermo nella conversazione globale sui vini pregiati.
Dai matrimoni reali alle premiazioni internazionali - e presto, forse, sugli scaffali di tutti gli Stati Uniti - il messaggio è chiaro: l'Inghilterra non è più l'underdog nel mondo dello spumante - è un giocatore serio.
